Conexión Berlin

La ruta tōkaidō, que se remonta al siglo XI, enlaza las dos ciudades Cubre 500 km y discurre por la costa meridional de la mayor isla del archipiélago japonés, Honshu. En el siglo XVII a un viajero normalmente le llevaba dos semanas completar el trayecto, normalmente a pie, a veces a caballo y las menos en palanquines (para los más adinerados).

La ruta se componía de 53 etapas y había varias posadas junto al camino donde los viajeros podían descansar y aprovisionarse. Tanto el camino como las posadas inspiraron a varios artistas, entre ellos el famoso Hiroshige, que creó la serie de grabados Cincuenta y tres etapas de la ruta de tōkaidō.

Paisajes

Tres cuartas partes de Japón son montañas, entre ellas varios volcanes algunos de los cuales todavía siguen activos. Por ello hay pocas zonas cultivables y la mayoría están ocupadas por arrozales. El litoral japonés abarca miles de kilómetros y es muy variado, con unas vistas al mar que rodea el país. Esta geografía tan particular ha situado el mar en un lugar muy especial en el corazón de sus habitantes y de sus artistas.

Aguas termales

En Japón hay muchas fuentes termales (onsen) que son muy populares. La mayoría se han transformado en baños termales, tanto públicos como privados, y a veces incluso se utilizan para cocinar huevos y verduras. En la isla de Hokkaido (al norte del archipiélago), a menudo se encuentran manantiales ocupados por macacos, que al parecer aprecian los efectos beneficiosos de las aguas termales tanto como los humanos...

Gastronomía

La cocina tradicional japonesa se compone de carne, pescado, arroz, fideos, verduras y algas. El plato más conocido fuera de sus fronteras es el sushi (pescado crudo fileteado acompañado de arroz aromatizado), aunque cada región tiene sus propias especialidades. La gastronomía es un símbolo muy significativo de la cultura japonesa. Las bebidas más populares son, obviamente, el sake (alcohol a base de arroz, conocido como nihonshu en japonés) y el té. Ambos cuentan con un gran número de variedades, con algunos sabores que sólo los entendidos pueden llegar a apreciar.

Souvenirs

Cuando se viaja para visitar a alguien en Japón se acostumbra a llevar algún regalo (omiyage). He aquí una lista de posibles regalos en distintas categorías: objetos pequeños: palillos (hashi) y peonzas (koma); ropa: sombreros (boshi) y zuecos (geta); comida y bebidas: pastelillos (manju) y dulces (kompeito); artesanía: cajas (hako), pinturas lacadas (urushi), grabados (ukiyo-e), esculturas (netsuke) e instrumentos musicales (shamisen).